每次看著寶寶，你都會覺得他很萌，這種萌主要是因為他有大大的腦袋、小小的身子，這種 Q 版的“造型”讓你覺得無比可愛。不過寶寶這種大頭娃娃的特點顯示在他出生的頭幾年，發(fā)育最快的部位就是他的腦袋。

雖然嬰兒時期，吃和睡幾乎成為了寶寶最主要的活動項目，但是在他平靜的睡容背后其實是大腦神經(jīng)細胞在高速生長。

突然某一天你可能會驚奇地發(fā)現(xiàn)，寶寶能模仿你吐舌頭或者挑眉毛了，很快他就能認出形形色色的人臉，學會千變?nèi)f化的語言，有一些你根本沒教過他，你甚至不知道他是從哪里學來的。

所有這一切里程碑式的表現(xiàn)，都源自于他那顆萌萌的腦袋瓜里面所發(fā)生的變化。

大腦發(fā)育的加速期

孕期的最后 3 個月和寶寶出生的頭兩年被稱為大腦發(fā)育的加速期。

寶寶出生時，腦重為 350～400 克，大約已達成人腦重的 25%。到 6 個月時，寶寶的腦重達到 700～800 克，占成人腦重的 50%。而到 2 歲時，已經(jīng)接近成人的 75%。

伴隨著腦重的增加，大腦的體積也在增長，因此頭圍也在增大，寶寶 3、4 歲時腦的大小已十分接近成人。

頭圍的增大是我們外顯能感受到的，那究竟大腦內(nèi)部發(fā)生了怎樣的變化呢？主要是兩個：一是神經(jīng)細胞（又稱神經(jīng)元）之間聯(lián)結(jié)的增多，二是為神經(jīng)元提供養(yǎng)料的膠質(zhì)細胞的生長。

這里著重要談一談第一種變化。神經(jīng)元之間有著錯綜復(fù)雜的聯(lián)系，想要實現(xiàn)這些聯(lián)系就需要一些“聯(lián)絡(luò)員”，聯(lián)絡(luò)員將信息從一個神經(jīng)元傳遞至其他神經(jīng)元，構(gòu)成了我們各種心理、行為活動的基礎(chǔ)。這些聯(lián)絡(luò)員就叫做“突觸”。

在大腦發(fā)育的加速期，突觸呈爆發(fā)式增長，這就導(dǎo)致一個有趣的現(xiàn)象，2 歲時寶寶腦內(nèi)突觸的數(shù)量甚至超過了成年人！

大腦的可塑性

為什么成年人腦內(nèi)的突觸數(shù)量反而更少？這是由于某些神經(jīng)元之間的聯(lián)結(jié)不是很必要、不經(jīng)常被使用，因此大腦將它們進行了“修剪”。不僅如此，那些很重要、經(jīng)常被使用的聯(lián)結(jié)會隨著經(jīng)驗的增加而得到增強。

不過大腦對突觸的修剪并非是壞事，相反是很重要的，這樣才能使得大腦的工作效率更高，避免造成不必要的資源浪費，畢竟我們生活在人類社會，大多數(shù)人只需要識別出人臉間細微的差異，卻沒必要知道不同猴子的臉有什么區(qū)別。

大腦的發(fā)育并非僅僅按照既定的生物程序展開，而是會受到環(huán)境與經(jīng)驗的塑造，遵循“用進廢退”的原則。好比一部高度精密的機器，在出廠設(shè)置時擁有可以應(yīng)對所有需求的功能，隨著不斷地使用，有些功能被刪除，有些功能被保留，慢慢變成了個性化模式。

在生命早期，個體如果得不到必要且豐富的環(huán)境刺激，將會影響大腦功能的發(fā)展。科學家對動物的研究已經(jīng)證實了這一點：如果黑猩猩從小在黑暗的環(huán)境中長大，那么它的視網(wǎng)膜和負責加工視覺的神經(jīng)細胞就會萎縮。

另一項對嬰鼠的研究也發(fā)現(xiàn)，在豐富環(huán)境下（光線充足、大且寬敞、有各種“小玩具”）成長的嬰鼠，其大腦皮層的厚度、重量都要優(yōu)于在貧瘠環(huán)境下（光線昏暗、被隔離、幾乎沒有刺激）成長的嬰鼠。

怎樣才讓寶寶大腦發(fā)育更好？

創(chuàng)造必要且豐富的環(huán)境刺激

在嬰幼兒期，寶寶最主要的學習材料就是各種感覺刺激，他通過感覺與動作在認識這個世界，家長應(yīng)當充分調(diào)動寶寶的各種感官：

• 給寶寶看五顏六色的物體，增加視覺體驗；

• 給寶寶聞不同的氣味、嘗不同的味道，激發(fā)嗅覺和味覺體驗；

• 多和寶寶說話，給他聽聽音樂，增加聽覺體驗；

• 多給寶寶做撫觸，并讓寶寶接觸不同形狀和質(zhì)地的物品，感受豐富的觸覺體驗。

引導(dǎo)孩子多動腦

前面說過，大腦遵循“用進廢退”的原則，這意味著只有多思考、多動腦，才能讓神經(jīng)元之間的聯(lián)結(jié)更強，讓大腦的運行速率更高。

可以多給寶寶買一些玩具，注意玩具的類型要豐富，需要符合寶寶當前的發(fā)展階段，以激發(fā)寶寶的興趣為主，不要揠苗助長。

你還應(yīng)當多陪寶寶一起玩耍，在親子互動的過程中，借助具體生動的玩具、游戲、繪本等，來啟發(fā)他思考，鍛煉他的思維。

不過一切都要在輕松的環(huán)境和愉快的氛圍下進行，不要強迫寶寶做他不喜歡、不想做的事。

如果寶寶長期處在負面的環(huán)境中，經(jīng)常面對急性或慢性的壓力，比如受到過度批評、體罰時表現(xiàn)出恐懼、驚嚇、緊張等情緒，就會對他的大腦發(fā)育造成不良影響。因為在面對壓力時，大腦需要消耗大量的葡萄糖來應(yīng)對，這樣就會占用那些本來應(yīng)當用于發(fā)展認知能力的葡萄糖。

保證充足的營養(yǎng)、睡眠和運動

雖然大腦僅占體重的 2%，但是其消耗的能量卻占身體能量的 20%，嬰幼兒的占比更大，因此獲得充足的營養(yǎng)是大腦高效運轉(zhuǎn)的前提。大腦需要多種營養(yǎng)，包括蛋白質(zhì)、卵磷脂、礦物質(zhì)、維生素等等。這些營養(yǎng)可以從水果、蔬菜、肉類等食品中獲得。想要讓大腦的工作效率更好，一定不要偏食。

當寶寶睡覺的時候，大腦并非出于休眠狀態(tài)，相反大腦的神經(jīng)細胞表現(xiàn)出旺盛的節(jié)奏性活動，正在悄悄發(fā)育。隨著寶寶年齡的增長，你要有意識地培養(yǎng)寶寶良好的睡眠習慣與規(guī)律的作息，并且注意不要隨意打擾正在熟睡的寶寶。

運動能使更多的血液流向大腦，為大腦帶來豐富的葡萄糖作為能量，同時還能刺激蛋白生成，促進大腦神經(jīng)細胞之間的聯(lián)結(jié)。因此，保證寶寶適量的運動，讓他在安全的環(huán)境中自由玩耍，不僅能促進寶寶動作能力的發(fā)展，還能促進他大腦的發(fā)育。

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